超声场可分为主声束和副瓣。主声束是指声源正前方，声源最集中的锥形区域。
主声束轴线与探头晶片垂直，声束截面较大。副瓣旁侧于主声束，其轴线倾斜于晶片，能量微弱，截面较小，晶片尺寸与波长的比值不同，副瓣的数量和辐射方向也就不同。
超声波探伤所利用的是主声束声场，探头的频率指的是主声束频率。
主声束声场可分为近场和远场。近场是指声束中心轴线上最后一个声压极大值处至晶片表面之间的区域。近场区长度用N表示，它取决于晶片直径D和波长 λ，可用公式
表示。近场区又称干涉区，此区域内声波干涉现象严重，声压分布极不均匀，对缺陷定量有很大影响，探伤时应尽量避免。远场区是指近场以外区域。由于干涉现象随声程的增加而减小，到远场区已经很弱，进而消失。远场区声压随声程的增加单调下降，逐渐接近球面波声压变化规律。
未扩散区：从晶片表面到1.64N这段距离，可认为超声波是准直传播，没有扩散，称作未扩散区，未扩散区内平均声压可看作常数。过未扩散区后主声束扩散成锥形。
